— Слушай, Айка, — переглянулся с все еще недовольной змеей, — Я вот все думаю, когда бы нам в магазин съездить за одеждой.

— О, хорошая идея. А у тебя когда выходные? Так, дай вспомнить…

— Сегодня как раз второй.

— Вот черт! А я тут со своей уборкой. Прости, сладкий.

— Ничего. Полезное дело.

— Тогда давай на твоих следующих. В любом случае, нам, высшим духам, мороз нипочем. Ты сам подождешь?

— Да, это не проблема. Главное, не затягивать.

— Моя вина. Точно съездим, обещаю. Может, даже сегодня успеем, когда закончим и… вот блин, — она опустила взгляд, вздохнув. — Я с вами съездить не смогу.

Главная проблема Айки сейчас в том, что она не может перевоплотиться в человеческую форму из-за беременности. А потому уже давно никуда не выбирается, кроме как в лес. Здесь никто ей помочь не может. Я уж точно. Остается только ждать.

В это мгновение послышался какой-то шум снаружи. Я выскочил вместе с Ризой, Мартой и змейкой. Как оказалось — объявилась Аврора. Давненько ее не было. Причем лисица была не в лучшем состоянии. На руках и ногах мелкие порезы, которые затягивались прямо на глазах. Волосы растрепаны. Даже помада размазалась, смешавшись с каплями крови из разбитой губы.

Убрав хвосты, лиса поднялась на ноги, но шатнулась. Ее тут же подхватила Айка, усадив на скамью.

— Эй, ты откуда такая? Что случилось?

— У нас… гости незваные, — Аврора цыкнула, начав поправлять прическу. Свои коготки она использовала в качестве расчески.

— Чего? Гости? Высшие духи?

— Да. Нарвалась на них в сотне километров отсюда.

— Раз уж ты в таком состоянии, — добавил от себя, еще раз оглядев девушку, — то противник сильный.

— Не сказала бы, — улыбнулась лисица, стрельнув на меня кокетливым взглядом. — Волки. Они мне не соперники, но их… около тринадцати. Я думала, всего пятеро. Запахи-то у всех одинаковые. Вот они и воспользовались этим. Напали со спины, черти.

— Погоди, ты их просто выследила? — уточнила Айка, взяв подругу за руку.

— Нет, дуреха. Они направлялись сюда с копьями и топорами. Словно из прошлого вернулись, — усмехнулась лиса. — Видимо, дикари. Конечно, я на них напала. Просто… слишком поверила в себя, так сказать. Ладно хоть удрать смогла.

— Значит, у нас новая проблема, — Айка цыкнула, неспециально выпустив клыки.

— Я пришла, чтобы… позвать с собой нескольких из вас, — Аврора оглядела девушек, что уже собрались вокруг нее. — Встретим врага вдали отсюда…

— Ну уж нет, — я прервал ее, также взяв за руку и заставив взглянуть на себя. — Я не отпущу нескольких из вас на сражение. Если эти высшие духи идут сюда — здесь их и встретим.

— Но Рин, а дом? А…

— А ты думаешь, мы с ними не справимся? Сомневаешься в нас? Во мне?

— Нет, я… — лисица отвела взгляд, взглотнув. — Мы сильные. Тем более, с таким самцом, — улыбка хоть и была лишь наполовину искренней, но все же считалась улыбкой.

— Вот и правильно. Риза, отведи Аврору в дом. Пусть отдохнет.

— Я в порядке…

— Не спорь, — погладив ее по голове, усмехнулся. — Ты тут не одна драться умеешь. Не нужно все взваливать на себя.

— Поняла. Спасибо.

Риза взяла ее под руку и потащила в дом. Мы же, оставшиеся, переглянулись.

— Итак, вот план. Если волки движутся сюда, встретим их недалеко от дома. Здесь лес, а значит Риза у нас — главное оружие. Она определенно справится с большинством. Айка, насколько волки опасны?

— Как бы сказать, задумалась змейка. — Они редко сражаются поодиночке. Лицемерные выродки.

— Значит, по одному — слабы. Проредим их, и покончим со всеми.

— Отличная идея, — ухмыльнулась Мицуру. — Рин, ты умничка.

— Я еще ничего не сделал. Аврора сказала, что встретила их в сотне километров. Значит, время у нас еще есть. Давайте поедим, а затем все хорошенько обсудим.

— Да, — согласились со мной дамочки.

Глава 24

Высшие духи, возомнившие себя невесть кем (часть 2)

Волки — свободолюбивые высшие духи, считающие себя королями лесов. Именно так их описала мне Айка. В прошлом они часто нападали на племена, забирали самок, насиловали их ради потомства. В общем, наемники и бандиты, если по-нашему. Никакой гордости. Поодиночке они слабы. Айка сказала, что с одним или двумя даже я справлюсь, если постараюсь. Но вот в стае эти создания по-настоящему опасны. Часть всегда укрывается, чтобы поддержать своих с тыла, когда настанет нужное время. Меня это напрягало. Мы не знали, скольких встретим в лоб.

Уже к вечеру со стороны леса послышалось завывание. Девушки были готовы к встрече. Если все пройдет хорошо — мы быстро забудем о незваных гостях.

Риза с Куро спрятались на деревьях. Первая уже подчинила корни и создала кучу цветов вокруг дома. Куро оплела паутиной многие ветки и создала разные ловушки. Софи летала в небе, рассматривая окрестности. Она быстро обнаружила противников, что с ужасающей скоростью двигались в нашу сторону. Связь с ней поддерживали с помощью рабочих раций, что, благодаря чудесному совпадению, забыли у нас рабочие.

Аврора сидела на крыше и спокойно ждала. Айка — в доме. Ей запретили участвовать. Точнее, дали добро, если все пойдет не по плану. Ну а пока компанию ей составляла Сачико, мило кормя с ложечки, так сказать.

Я же стоял посреди двора с металлическим прутом в руках. Благодаря тренировкам, использовать силу высшего охотника становилось все легче. Сейчас мне удалось активировать ее без всякой подготовки. Слух и зрение обострились. Я слышал, как волки движутся в нашу сторону.

Мицуру находилась рядом со мной, прижимаясь к руке и хихикая. Ее хвост носился из стороны в сторону. Кошечка, видимо, не особо парилась.

Марта с Шиндой также сидели в доме. Я сказал, что они могут не участвовать, и девушка согласилась, поставив в приоритет защиту своего самца. Однако сейчас они не отлипали от окна, наблюдая за происходящим.

Когда противники подоспели, из леса тут же раздался очередной вой. Я же улыбнулся. Видимо, кто-то попался в ловушку. Затем вой повторился. Риза с Куро находились достаточно близко. Я видел их.

Когда же паучиха спрыгнула с ветки, я вырвался из объятий Мицуру, и двинулся к выходу. Девушка не хотела отпускать, но спорить не стала.

Открыв ворота, заметил громадного волка, лежащего на земле и истекающего кровью. Его копье валялось неподалеку. Грудь была насквозь пробита паучьей лапой. Видимо, Куро спрыгнула прямо на него.

Вдали же находились еще пять особей. Все они рычали, держась за свое оружие. Вот только, справа и слева их окружали цветы Ризы. Бутоны уже распустились. Лезвия были готовы рвануть к целям.

— Эй! — выкрикнул, чем привлек внимание противников. — Кто вы такие, и зачем пришли?

— Жалкий человек! — один из них вышел вперед, наставив на меня копье. — Это племя будет нашим!

— Ты совсем дурак, что ли? — усмехнулся, не скрывая этого. — Вам и близко сюда не подойти. Разве не чувствуете, кто ваши враги?

— Думаешь, мы отступим⁈ Такие женщины станут прекрасными самками для продолжения рода и…

— Жалкий червяк, — оскалилась Куро, направив в него одну из своих лап. — Рин, милый, могу я его убить?

— Подожди секунду. Волк, как твое имя?

— Оно тебе не понадобится! — замахнувшись, волк собирался метнуть в меня копье, как один из цветков высвободил лезвия. На наших глаза тело и голову волка буквально разорвало в клочья. Кровь полетела во все стороны. Остальные особи испугались, но не отступили. Наоборот — кинулись на эти самые цветы.

Вздохнув, направился обратно во двор. Видимо, Аврора не ошиблась. Моя помощь здесь не пригодится и…

В это самое мгновение над головой что-то пролетело, а затем приземлилось передо мной. Противник. Вот только, крупнее остальных. Шерсть черная, глаза красные, в руках современный топор для двух рук. Громадный и уже окровавленный.

Дернувшись от внезапности, приготовился защищаться. Как он проник внутрь? Тупо перепрыгнул? Погодите-ка, я его среди тех не видел. Может, воспользовался нашей болтовней и подобрался поближе? Вот же…